Plus de 500 millions d’euros de financements seront bientôt accessibles aux entreprises sociales et aux microentreprises afin de promouvoir l’emploi et la croissance en Europe. C’est le résultat d’une nouvelle convention de mandat signée le 24 juin entre la Commission européenne et le Fonds européen d’investissement (FEI). Des aides seront ainsi mises à disposition dans le cadre du programme de l'UE pour l'emploi et l'innovation sociale (EaSI), qui fournira une garantie de 96 millions d’euros pour la période 2014- 2020 et devrait mobiliser plus de 500 millions d’euros de prêts. « Ce programme de l’Union européenne s’adresse aux personnes qui souhaitent lancer ou développer leur propre microentreprise ou entreprise sociale, et en particulier à celles qui rencontrent des difficultés pour entrer sur le marché du travail ou accéder à un financement » précise la Commission dans un communiqué. « Grâce à notre financement, des dizaines de milliers d’emplois seront créés. Un accès plus facile au financement permettra à de nouvelles entreprises de voir le jour et à des entreprises existantes d’être renforcées. Le programme que nous lançons aujourd’hui est un signe clair de l’engagement ferme de la Commission en faveur de la création d’emplois, de la croissance et de l’amélioration des conditions sociales » a indiqué Marianne Thyssen, Commissaire pour l’emploi, les affaires sociales, les compétences et la mobilité des travailleurs. Marjut Santoni, directrice exécutive adjointe du FEI, a quant à elle affirmé que cet accord signé avec la Commission européenne « permettra au FEI de soutenir encore plus de microentreprises dans toute l’Europe au cours des sept prochaines années ». Et d’ajouter : « Ce programme se fonde sur le succès de l’instrument de microfinancement Progress de l’UE qui l’a précédé, grâce auquel 50 de nos partenaires de coopération dans plus de 20 pays de l’UE ont mobilisé un financement pour plus de 30 000 microentrepreneurs défavorisés, dont beaucoup étaient précédemment au chômage ».