Les " Quinze Mille " Députés d'hier et d'aujourd'hui

Auteur : Bruno Fuligni*

Un député peut-il se munir d'accessoires à la tribune ? Peut-on siéger en blouse, en gandoura ou en col Mao ? Pourquoi le président de l'Assemblée nationale entre-t-il au son du tambour ? Un prêtre député peut-il bénir une République laïque ? Qu'appelle-t-on " le Barodet " ? Qu'est ce qu'une " députette " ? Comment paralyser un débat ? Qui a gagné le dernier duel parlementaire ? Depuis quand légifère-t-on sur l'environnement ? Que se passe-t-il à la buvette du Palais Bourbon ? A partir de ce feuilleton de la France républicaine que forment les comptes rendus de séance, Bruno Fuligni raconte les faits et gestes des quinze mille députés recensés depuis 1789.
Grands débats et bagarres mémorables, actions rituelles et coups d'éclat : son livre, qui fourmille d'anecdotes surprenantes, fait revivre les incidents de séances qui ont marqué l'hémicycle.

Préface de Jean-Louis Debré, Président de l'Assemblée nationale.

*Bruno Fuligni est historien et secrétaire des Débats à l'Assemblée nationale. Il est l'auteur de divers ouvrages dont " L'Etat c'est moi, histoire des monarchies privées, principautés de fantaisie et autres républiques pirates " (Les Editions de Paris) ; " La Chambre ardente, Aventuriers, utopistes, excentriques du Palais Bourbon " (Editions de Paris). Il est également le scénariste de " La Séparation ", un docu-fiction sur la loi de 1905.


Extraits

Un tonneau de vigie

Travail tout à la fois d'adresse, de patience et d'improvisation, la conduite des débats requiert une grade disponibilité. Comme le président ne peut assister à toutes les séances, l'Assemblée désigne à chaque rentrée parlementaire six vice-présidents qui partagent le Perchoir avec lui. Ceux-ci sont proposés par les différents groupes, sur des bases plus politiques que techniciennes, de sorte que les vice-présidents ne sont pas nécessairement des parlementaires expérimentés. Mais il s'est trouvé des parlementaires talentueux, comme le bachagha Boualam, dont le nom est encore prononcé chaque année, rituellement, quand l'Assemblée examine les crédits de la Défense et des Anciens combattants.

Né le 2 octobre 1906 à Souk-Arhas, près de la frontière tunisienne de l'Algérie, Saïd Benaisse Boualam a d'abord fait carrière dans l'armée française, atteignant le grade de colonel. Très attaché aux traditions, il porte en toute circonstance un haut turban blanc et un burnous sombre sur lequel se détachent son insigne d'officier de la Légion d'honneur, la Croix de guerre, la Croix du combattant, la médaille de la Valeur militaire et le Nicham Iftikhar. Pour lui l'indépendance de l'Algérie ne ferait qu'annoncer la " bolchévisation de l'Afrique du Nord ". Ennemi du FLN, il est élu en 1958 député d'Orléansville. (…)

" Je ne suis pas timide de nature mais cela vous fiche quand même un coup de se retrouver député à l'Assemblée nationale " écrira-t-il plus tard dans son autobiographie, " Mon pays… la France. " Je n'avais jamais fait de politique. Aussi, je dois dire que mon dépaysement fut grand lorsque je dus faire ma première intervention. Défendre l'Algérie française à la tribune de l'Assemblée, c'était beaucoup plus difficile que de la défendre par les armes. "

De 1958 à 1962, le bachagha Boualam est élu quatre fois vice-président de l'Assemblée nationale, devenant le symbole des musulmans favorables à la France.


Un ange de douceur

L'exemple le plus frappant demeure toutefois celui de Rebiha Khebtani : mariée à quinze ans, mère de trois enfants, sans profession, elle a la chance d'épouser un homme qui, aimant la politique, encourage sa femme à l'imiter. Portée sur une " liste de Défense républicaine et d'Action sociale ", elle entre à l'Assemblée à trente-deux ans. En 1959, la jeune Berbère conquiert dans la foulée la mairie de Sétif.

La photo qu'elle fournit aux services de l'Assemblée nationale, pour le trombinoscope officiel, montre une femme moderne, à la chevelure savamment bouclée, avec un décolleté de style panthère on ne peut plus occidental. (…). " Monsieur le Premier ministre, mes chers collègues, il y a un an, j'étais encore une femme voilée. "

Je suis aujourd'hui la représentante élue d'un département de plus d'un million de Français musulmans et de seulement 24 000 Français d'origine européenne. Et, n'en déplaise à notre collègue Leenhardt, porte-parole du groupe socialiste… (rires et applaudissements sur de nombreux bancs), je me considère comme une élue aussi valable que les députés métropolitains (Vifs applaudissements au centre droit, à droite, au centre et à gauche) , et sur ce point, mon ami et colistier M. Widenlocher, inscrit au parti socialiste ne me démentira pas (Nouveaux et vifs applaudissements prolongés sur les mêmes bancs.)

" J'ai donc la fierté d'être à l'Assemblée nationale française, le porte-parole de tous et de toutes celles qui, dans le département de Sétif, fief de la rébellion, ont rompu définitivement avec un passé révolu et ont décidé de construire l'Algérie de demain par la France, avec la France et dans la France. " Ce cri du coeur sera l'unique intervention de l'élue algérienne ; mais ses collègues, sur tous les bancs se lèvent pour l'applaudir.


Engagez le fer

" Taisez-vous abruti ! " lance Gaston Deferre hors de lui, le 20 avril, à un député gaulliste particulièrement remonté. La phrase n'apparaît nulle part dans les comptes rendus de séance mais l'intéressé, René Ribière, l'a entendu très nettement. A la fin de la séance, il rejoint le député-maire de Marseille, dans la salle des Quatre Colonnes, lieu de confluence des élus et des journalistes.
" Vous m'avez traité d'abruti. Pouvez-vous me dire pourquoi ?
- Parce que je le pense.
- Je vous en demande réparation par les armes. "
Le défi est public, spectaculaire. Et quel beau sujet pour l'édition du soir.
(…) Gaston Deferre refuse les épées apportées par Ribière, qu'il juge limées ; incident calculé sans doute, car le Marseillais a apporté ses propres armes. Aucune réconciliation ne paraît plus possible dans ces conditions. En chemise blanche, le col ouvert et les manches retroussées, les deux hommes croisent le fer. Touché une première fois - une simple égratignure au bras -, René Rivière souhaite continuer l'assaut ; une seconde entaille, plus sérieuse, conduit Jean de Lipkovski à arrêter le combat qui n'aura pas duré plus de cinq minutes.
Mais quel battage, quelle publicité ! Paris-Match publie les photos de la rencontre, qui fait certes sensation mais est jugée très sévèrement par le petit monde politique.


Un dossier étoffé

Il est des sujets qui restent toujours d'actualité. Ainsi la concurrence des textiles asiatiques était déjà en discussion dans l'hémicycle le 18 mai 1977. Comme il est délicat de légiférer sur un tel état de fait, international de surcroît, c'est un rapport de la commission des lois tendant à la création d'une commission d'enquête qui est alors soumis à l'Assemblée nationale. Le rapporteur Jacques Limouzy se défend de tout protectionnisme. Député gaulliste du Tarn et ancien secrétaire d'Etat, il se déclare solidaire de la politique libérale de la majorité et ne veut pas apparaître comme le défenseur des barrières douanières. (…)
Au point de sa démonstration, alors que plusieurs députés l'encouragent et l'applaudissent, Jacques Limouzy s'arrête un instant, puis reprend d'une voix suave. " J'ai apporté ici quelques petits objets… " fait-il en fouillant dans ses affaires. " Si ce sont des chaussures, la présentation a déjà été faite à une autre tribune " interrompt Roland Nungesser, qui préside la séance.
Mais Limouzy n'est pas Khrouchtchev et les rédacteurs du compte rendu, pour décrire le mouvement quelque peu inhabituel qui se produit devant eux se réfugieront dans la périphrase : A ce moment, l'orateur montre aux députés quelques articles de textile léger.
Des culottes, des soutiens-gorge ! Le rapporteur les exhibe d'un air placide, sous le nez de Christian Poncelet, secrétaire d'Etat chargé des Relations avec le Parlement. L'Assemblée semble d'abord suffoquée puis elle s'amuse franchement.

Avec l'aimable autorisation des Editions Horay

Les Quinze Mille - Bruno Fuligni - Editions Horay - 215 pages - 10 euros