"L'esprit européen" malmené par le patriotisme économique

La Revue Parlementaire est associée à son homologue européen: The Parliament Magazine pour une analyse de l'actualité européenne. Par Peggy Corlin, journaliste


La controverse sur le " patriotisme économique " n'aura pas enflammé le sommet européen qui s'est tenu à Bruxelles les 23 et 24 mars. Face à une Europe anémique depuis l'échec de la constitution européenne, les chefs d'Etat et de gouvernement des 25 ont préféré taire le différend qui oppose les partisans du libre marché à ceux, la France en tête, se réclamant du patriotisme économique face aux défis de la mondialisation.

La tentative avortée du ministre des finances italien Giulio Tremonti de faire signer à ses homologues européens, à la veille du sommet, une lettre fustigeant les mauvais élèves du marché intérieur avait pourtant laissé craindre que l'affaire ENEL/Suez ne s'invite à la réunion des 25. L'Italie et la France sont en effet à couteaux tirés depuis l'annonce faite par le gouvernement français de la fusion de l'électricien Suez, pourtant convoité par l'italien ENEL, avec Gaz de France. Cette décision, s'ajoutant aux mesures prises par la France pour renforcer ses entreprises face aux risques d'OPA étrangères, a suscité une bronca du côté des institutions européennes. Bruxelles a dénoncé a plusieurs reprises la vague de protectionnisme qui touche certains pays appelant leurs dirigeants à plus d'" esprit européen ". L'Espagne, dont l'électricien Endesa se trouve dans le collimateur de l'allemand Eon, a néanmoins fait savoir qu'elle ferait tout ce qui est en son pouvoir pour maintenir ses compagnies d'énergie espagnoles. Dans le secteur bancaire, la Commission enquête aussi sur le véto de Varsovie à la fusion de l'italien Unicrédit avec la polonaise BPH. " Le nationalisme économique n'a jamais été une solution et il l'est encore moins aujourd'hui " a affirmé le président de la Commission José Manuel Barroso. " N'est-il pas absurde que les pays européens se protègent l'un de l'autre ? " s'est interrogé le chef de l'exécutif européen. La France, qui tarde également à ouvrir ses portes aux travailleurs des nouveaux Etats membres, est accusée de créer des lignes Maginot politique. Charlie McCreevy, commissaire au marché intérieur, a condamné " le patriotisme démagogique " d'un gouvernement déjà réticent sur la directive services depuis l'échec de son référendum constitutionnel.

Bruxelles s'inquiète de voir les Etats membres bafouer les quatre grandes libertés du marché intérieur : libre circulation des biens, des personnes, des services et du capital. " Le Conseil européen ne doit pas se dérober à ses responsabilités et doit réprimander fermement les Etats membres qui vont à l'encontre des quatre libertés sur lesquelles se fonde notre Union " avait affirmé le chef des libéraux démocrates européens, Graham Watson. Seule la chancelière allemande Angela Merkel a exhorté ses partenaires " à ne pas penser uniquement en termes nationaux ", et appelé à la constitution de " champions européens " dans le secteur de l'énergie… ambition de l'allemand Eon lorgnant sur Endesa. Jacques Chirac a balayé les accusations dont fait l'objet son pays d'un " c'est n'importe quoi, c'est une contre-vérité évidente " et a affirmé que ses partenaires ne se permettraient pas de telles accusations. En refusant d'aborder les sujets qui fâchent les 25 ont montré que la flamme européenne était loin d'être ravivée laissant la porte ouverte à plus de patriotisme économique.



Que pensent les Français de l'Europe ?

Le 29 mai 2005, la large victoire du non français au traité établissant une Constitution pour l'Europe a souvent été interprétée dans l'Union européenne comme une preuve d'" europhobie " des Français. Près de huit mois après ce vote, une récente enquête de l'" Eurobaromètre " publiée le 15 mars vient prendre le pouls de l'opinion française sur la construction européenne.

S'il est difficile de dire si les Français aiment l'Europe, ils y sont pour le moins attachés : d'après cette étude commandée par la Représentation française de la Commission européenne, trois Français sur quatre jugent positif l'attachement de leur pays à l'Union. Un attachement particulièrement fort chez les plus jeunes et les plus anciens, les classes intermédiaires étant elles plus mitigées. Si pour 66% des personnes interrogées, l'Union est une communauté de valeurs qui la distingue du reste du monde, 54% des sondés jugent qu'elle permet de mieux lutter contre les effets négatifs de la mondialisation.

Reste que sur de nombreux points, l'Union européenne doit encore convaincre. En effet, 63% des sondés jugent que la construction européenne est une mauvaise chose pour l'emploi : un résultat qui inquiète le commissaire français, Jacques Barrot, qui a jugé à chaud que " les politiques n'ont pas fait leur travail " car le " marché unique a produit des effets positifs ". Aux yeux de Jacques Barrot, plus inquiétante est l'opinion des sondés sur le dernier élargissement car pour 49% d'entre eux il a été une "mauvaise chose" et 47% le jugent positivement. A une très large majorité, les Français souhaitent que les responsables politiques et les media parlent davantage d'Europe. Quant à l'épineuse question du texte constitutionnel, seuls 12% des sondés sont pour l'abandon de toute idée de Constitution, 35% pensent qu'il faudrait renégocier à partir du projet existant et 39 % sont pour une renégociation à partir de zéro. " Le bon sens des Français rejoint l'incertitude et les difficultés des dirigeants dans cette affaire " a remarqué le commissaire Barrot. C.D.
http://europa.eu.int/comm/public_opinion/archives/flash_arch_fr.htm



En bref

Jeunes et vie politique

EUYOUPART est un projet financé par le programme-cadre de recherche de l'Union européenne sur l'implication des jeunes européens dans la vie politique. Une enquête a été menée auprès de 8 030 jeunes de 15 à 25 ans originaires de 8 pays européens (Autriche, Italie, Slovaquie, Estonie, Finlande, France et Royaume-Uni) afin de connaître les facteurs qui poussent les jeunes à s'engager en politique. Les conclusions de l'enquête nous apprennent que l'école mais aussi les amis et la famille sont les premiers vecteurs d'incitation à l'engagement en politique. L'école est ainsi décrite comme le lieu idéal pour sensibiliser les jeunes aux mérites de la participation, grâce aux associations d'élèves ou aux débats politiques en classe. La famille et les amis jouent aussi un rôle prépondérant. L'étude souligne qu'il existe également un lien entre les médias par lesquels les jeunes s'informent et leur attitude politique : ceux qui s'informent par la presse et Internet sont politiquement plus actifs que ceux qui s'informent uniquement par la télévision, comme ce fut le cas notamment au moment des élections européennes de 2004. Fort de ce constat, la Commission européenne souhaite que l'ensemble des institutions européennes prenne à bras le corps cette question de la baisse de l'intérêt des jeunes européens pour la politique.


RSE

Comment encourager les entreprises à aller au-delà de leurs obligations légales minimales pour agir en faveur de la société et du développement durable ? Pour répondre à cette question, la Commission européenne apporte son soutien au lancement d'une " Alliance européenne pour la responsabilité sociale des entreprises ". Cette alliance ouverte à toutes les entreprises européennes, quelle que soit leur taille n'est pas un instrument juridique nécessitant l'aval des entreprises mais un cadre politique général pour des initiatives nouvelles ou existantes prises dans le domaine de la RSE. Une initiative qui s'inscrit dans la continuité d'une large consultation de l'ensemble des parties prenantes au sein du forum plurilatéral européen sur la RSE qui a présenté son rapport final en 2004. La Commission propose d'organiser périodiquement de nouvelles réunions du forum en 2006 afin de permettre un suivi continu des progrès accomplis en matière de RSE. Pour plus d'informations: http://europa.eu.int/comm/enterprise/csr/policy.htm