Pour commémorer le bicentenaire du sacre de Napoléon
1er de nombreuses expositions se tiennent à Paris
Le 2 décembre 1804, dans la cathédrale Notre Dame de Paris,
en présence du pape Pie VII, Napoléon Bonaparte est sacré
empereur des Français. Pour célébrer cet événement historique,
le nouveau souverain, soucieux de son image et surtout de sa
propagande commande un certain nombre de tableaux et de gravures.
Il confie à Louis-Philippe de Ségur, grand maître des
cérémonies, la réalisation d'un album illustré retraçant les
moments forts du sacre. Commandé le 1er mars 1805, le Livre
du Sacre, ne sera achevé que le… 18 juin 1815. Composé de quarante
estampes, ce "livre d'art" offre une description détaillée
de l'événement et de ses participants. L'exposition "Images
du sacre de l'Empereur Napoléon" au Musée de l'Armée présente
toutes les estampes du Livre du Sacre, tirées sur les cuivres
originaux selon les procédés traditionnels de l'impression en
taille-douce sur les presses de l'atelier de la Chalcographie
du Louvre. Par la mise en regard du Livre du sacre et d'objets
authentiques choisis parmi les collections du musée de l'Armée,
cette exposition a voulu évoquer la mise en scène grandiose
du sacre de l'empereur. Elle n'y réussit qu'a moitié. Si les
objets et les estampes sont de qualité, le choix du dôme des
Invalides, au-delà du symbole, peut apparaître comme une erreur.
L'exposition y apparaît comme perdue, noyée dans l'immensité
du lieu. Dommage. Cette exposition fait écho à celle du Louvre,
"Le Sacre de Napoléon peint par David". Ce tableau immense,
six mètre sur dix, est sans doute l'une des oeuvres les plus
célèbres du monde. Au-delà du tableau, une cinquantaine d'oeuvres
sont présentées, qui abordent successivement la perspective
historique de ce rite millénaire qu'est le sacre, la chronique
de cette journée, la réalisation du tableau par David et sa
perception par l'empereur et le public.
Pour prolonger cette année impériale, ne manquez pas la très
belle exposition au musée Jacquemart-André : "Trésors de
la Fondation Napoléon - Dans l'intimité de la Cour impériale".
A travers les objets exposés, on voyage dans le quotidien de
la nouvelle élite qui a su s'entourer des productions des meilleurs
artistes et artisans du moment. Le Sacre est aussi au coeur
de cette exposition qui révèle une rarissime et inédite Étude
pour le couronnement de l'Empereur Napoléon et de l'impératrice
Joséphine par David. Une dernière salle évoque un Napoléon plus
intime à travers des souvenirs d'une grande simplicité (vêtements,
manuscrits, petits reliquaires…) de Sainte-Hélène. La très belle
scénographie ajoute encore un peu plus à la réussite de cette
exposition. Trois manifestations impériales différentes mais
complémentaires. A voir.
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