EUREKA
: la collaboration européenne dans le domaine de l'innovation
Par Michel Vieillefosse, Directeur du secrétariat
d'EUREKA
Créé en 1985, EUREKA fédère la collaboration européenne dans
le domaine de l'innovation. Cette initiative intergouvernementale
de 35 pays européens et de l'Union européenne offre un réseau
qui permet aux entreprises, aux centres de recherche et aux
universités de mettre au point et d'exploiter des technologies
essentielles pour la compétitivité européenne, la création d'emplois
et pour une meilleure qualité de vie.
L'objectif défini, il y a 20 ans, est toujours d'actualité:
• renforcer la compétitivité euro-péenne
;
• promouvoir les projets de collaboration
qui répondent aux besoins du marché ;
• associer des entreprises, des centres
de recherche et des universités de toute l'Europe ;
• exploiter les technologies de pointe,
dans le but de créer des produits, des procédés ou des services
innovants à usage civil.
Ce sont les partenaires qui décident du contenu des projets,
de leur durée, et du montant investi pour leur réalisation.
Ce fonctionnement "bottom-up", à l'initiative des entreprises,
ainsi qu'une approche flexible de coopération européenne, confère
une efficacité particulière à EUREKA par rapport aux autres
programmes.
La moitié des projets sont soumis par l'initiative directe des
partenaires européens eux même, à leur bureau national. Les
projets innovants débouchent sur des résultats directement exploitables
sur le marché et constituent un progrès significatif dans leurs
secteurs respectifs. La plupart des européens bénéficient chaque
jour des résultats de ces projets, qu'il s'agisse de systèmes
de guidage automobile, de composants-clés du TGV, de cartes
à puce multi-fonctionssécurisées, d'effets spéciaux dans les
films, de diagnostics améliorés pour les maladies cardio-vasculaires
ou encore de nouvelles technologies pour l'utilisation des piles
moins nuisibles à l'environnement
L'autre moitié des projets sont décidés dans le cadre de Clusters.
Les initiatives stratégiques structurent d'ambitieux projets,
suivant des objectifs définis par l'industrie elle-même. Elles
incluent généralement un grand nombre de participants. Au début,
les membres établissent un plan de route. Des appels à projets
sont lancés chaque année aux grandes entreprises et aux PME,
en fonction d'objectifs stratégiques, réactualisés en permanence
suivant l'évolution du marché.
Les initiatives stratégiques tendent au développement de technologies
génériques d'une importance cruciale pour la compétitivité euro-péenne,
en premier lieu dans le secteur des technologies de l'information
et de la communication (TIC), mais aussi de l'énergie, l'environnement
et des biotechnologies. Grâce au " Cluster " en microélectronique
MEDEA+, par exemple, trois sociétés européennes se sont aujourd'hui
hissées parmi les 10 premiers fabricants de puces dans le monde…
Il y a 10 ans, il n'y en avait aucune. Ces initiatives définissent
l'interopérabilité des futurs produits et les standards " de
fait " pour les téléphones mobiles, les logiciels de l'automobile,
les dispositifs médicaux, la maison communicante, la sécurité.
Plus de 24 milliards d'euros en fonds publics et privés ont
été mobilisés pour soutenir les projets menés dans le cadre
d'EUREKA, depuis 20 ans. 60% l'ont été par le secteur privé
; 40% par le secteur public. Ils représentent un bon exemple
de partenariat public privé, dans le partage du risque lié à
toute innovation. 42% des participants sont des PME, y compris,
dans les grandes initiatives stratégiques, qui offrent à ces
sociétés un environnement et un réseau commercial mondial, qu'elles
ne peuvent financer elles-mêmes. La France est le plus gros
contributeur avec 31% des investissements, devant l'Allemagne
17 % et l'Italie 14 %, les Pays bas 10%.
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